Odun Kesmek (1984) bir “Öfke”nin, Viyana’da Gentz Sokağı’nda, sanatçı çift Auersberger’lerin evinde verilen bir yemek davetinin öyküsüdür. Birinci tekil anlatıcı berjerinde oturup saat on bir buçuğa doğru onur konuğu olarak bu yemeğe geleceğine söz veren ünlü Burg Tiyatrosu oyuncusunu bekleyen topluluğu gözlemlemektedir.

Konukların çoğu, anlatıcının “masal karakteri” olarak nitelediği, sanatçı arkadaşı Joana’nın aynı günün erken saatlerinde Kilb’deki cenazesi vesilesiyle bir araya gelmiştir. Anlatıcının kontrpuan tekniğiyle ilerleyen, sessiz ama öfkeli tiradı boyunca; Joana’nın yaşamı ve intiharı üstüne düşünceleri ile 50’li yıllarda arkadaşlık ettiği insanlara yönelttiği aleni suçlamalar iç içe geçer. Burg oyuncusunun gelişi beklenmedik, tahrip edici bir son doğuracaktır.

Bernhard’ın keskin gözlemlerini yergi gücüyle harmanladığı, Ibsen ve Strindberg’in eserlerini çağrıştıran, çoğu zaman eğlenceli, olağan dışı ihtilaflı romanı Odun Kesmek ilk yayımlandığında Avusturya’da derhal yasaklanmıştı.

Muhtemelen Bernhard’ın öteki kitaplarından hiçbiri bütün yapıtına daha iyi bir giriş oluşturamaz. Yazarın keskin zekâsını, hoşnutsuzluğunu ve derin farkındalığını mükemmel biçimde resmetmesinin yanı sıra Odun Kesmek çok eğlenceli bir roman.

The Washington Post