“Kemal Paşa’yı iyi tanırım, ilk fırsatta alayımı onun emrine vereceğim. Böyle bölük pörçük kuvvetlerle hiçbir şey yapamayız. Merkezi bir yönetimden yoksun olan direnişler er geç kırılmaya mahkûmdur. Düşmanın karşısına bir tek yumruk halinde çıkmalıyız. Kemal Paşa’dan başka bunu başarabilecek adam da göremiyorum ben. İyi olunca bunu hepinizle ayrı ayrı konuşacağım.” Ateşi Yakanlar, Atatürk öncesi Mustafa Kemal’i, Cumhuriyet ve devrimler öncesi atılan ilk büyük adımları, Büyük Taarruz öncesi Hasan Tahsin’i, Kuvayımilliye’nin kuruluş sürecini gözler önüne seriyor. Kurtuluş Savaşımızın ilk büyük adımı olan 19 Mayıs’ın arifesinde yaşananları, Yunanlıların 15 Mayıs’tan başlayarak İzmir’i işgal ettiği günleri çarpıcı bir üslupla okura aktarıyor. Faik Baysal, İtilaf Devletleri’ne karşı direnişe geçen Anadolu Hükümeti ile yenilgiyi kabul eden İstanbul Hükümeti arasında kalan, makam ve çıkar kaygısıyla kendini nerede ve nasıl konumlandıracağına ilişkin kararsızlık yaşayan devlet adamlarını gerçekçi bir anlatımla ele alıyor.