Leonore Davidoff`un makalelerini biraraya getiren bu kitapta, geleneksel tarihyazımında marjinalleştirilip dışlanan faaliyetler ve kesimler inceliyor. Bu konuların fazla özel sayılıp göz ardı edilmesine yol açan iktidar dinamikleri araştırılırken, iktidar ilişkileri basit ve mekanik ilişkiler olarak değil, olanca karmaşıklığı ve çokboyutluluğu içinde ele alınıyor. Özel ile kamusal, kültür ile doğa, ev ile iş, bedensel ile düşünsel gibi ikili ayrımların nasıl kurulduğunu 19. yüzyıl İngilteresi özelinde inceleyen yazar, bu ayrımların iktidar açısından işlevselliğini gösterirken yeni kavramsallaştırmaların gerekliliğini ortaya koyuyor. Davidoff`a göre, somut tarihsel olguların (çeşitli bağlamlarda aile/akrabalık ilişkilerinin, ev işlerinin, hizmetçilerin vb.) incelenmesi, sözkonusu hiyerarşik ayrımların aşılması, mevcut sosyal analiz modellerinin ötesine geçilmesi açısından büyük önem taşımaktadır.