Zweig örtülü bir şekilde kendini anlattığını itiraf ettiği bu yaşam öyküsünü kalemealdığında Almanya`da Nasyonal Sosyalist Partisi iktidara geleli çok olmamıştı.Hitler`in adını bir kez olsun anmamakla beraber Zweig, savaştan uzakta Luthercilerile Katolikler arasında kalan Erasmus`un yaşam öyküsünü yazarken, aktivistliktensakınarak yazarlığa odaklanmak isteyen bu adamın açmazını anlatmayı hedefler."İnsanlığın barışa ulaşmasının mümkün olduğu inancı tam da korkunç birbölünmenin yaşandığı anlarda yenilenir, çünkü insanlık ahlaklı bir dünyayaulaşmanın avutucu sanrısı olmadan, nihai bir uzlaşma hayali olmadan aslayaşayamayacaktır ve asla hiçbir şey yaratamayacaktır.""Zweig`ın sihirli kalemiyle Erasmus ete kemiğe bürünüyor... Kitap oldukça şaşırtıcı,hem biyografik hem de tarihsel bir kazanım."-Percy Hutchison, The New York Times