Tarih büyük ölçüde hiyerarşiktir; papaları,cumhurbaşkanlarını ve başbakanları konu edinir. Peki yabunun sebebi bütünüyle hiyerarşik yapıdaki arşivlerinhiyerarşiler tarafından yaratılmasıysa? Ya aynı ölçüdegüçlü ama daha az görünür şebekeleri göz ardı ediyor vebu arşivleri komplo teorisyenlerine bırakıyorsak?Birçok kesim 21 yüzyılı "şebeke çağı" olarak yüceltir.Oysa Niall Ferguson Meydan ve Kule`de sosyal şebekelerinhiç de yeni olmadıklarını ileri sürüyor: Hıristiyanlık`taReform hareketini ortaya çıkaran matbaacılar vevaizlerden Amerikan Bağımsızlık Savaşı`na öncülük edenmasonlara kadar, papaların ve kralların eski düzeninialtüst eden güç, şebekelerdi. Ortada yeni bir durumolmadığı gibi, kişisel bilgisayarların matbaanın rolünüüstlendiği günümüzde ikinci şebeke çağını yaşamaktayız.Meydan ve Kule, günümüzün en yetkin akademikçalışmalarından yararlanarak şebekeler tarihini komploteorisyenlerinin pençesinden kurtarmaya ve tarihsel deği-şimin çoğu kez tam da hiyerarşik düzenlere böyle şebekeesaslı karşı çıkışlar çerçevesinde anlaşılabileceğinigöstermeye çalışıyor."Büyük bir tarihçi. (...) Ferguson her türlü araştırmanınustası."Spectator"Ferguson`ın tarihi ustalıkla gözden geçirişi, kavrayışyeteneğinden ve canlı anlatımından dolayı önümüzdekiyıllarda da yankı bulacak."Guardian"Ferguson yetenekli bir polemikçi. Büyük sorunlara derinbir tarihsel bilgi birikimiyle yaklaşıyor."Independent"Ferguson uzun süre önce yaşanmış olayları akşamhaberleri kadar canlı ve doğaçlama aktarma hünerinesahip."The New Tork Times