Somerset Maugham`ın başyapıtı olarak kabul edilen İnsanınEsareti, Modern Library`nin 20. yüzyılda İngiliz dilinde yazılmışen iyi yüz roman listesine dahil edilmiştir. Yazar, başlığınıSpinoza`nın Ethica adlı yapıtının bir bölümünden aldığıromanında, gerçekle kurguyu iç içe geçirmiştir. Özyaşamıylabüyük ölçüde paralellikler taşıyan bu romanda, küçük yaştaöksüz kalıp akrabaları tarafından büyütülen, bir ayağı doğuştansakat olan Philip`in uyum sağlamakta zorlandığı yatılı okulgünlerinin ardından acılı olgunlaşma yıllarını anlatır. Öncemuhasebeciliği deneyen, daha sonra sanat eğitimine yönelenPhilip, en sonunda Londra`da tıp eğitimine başlar. Orada onuyıkıma sürükleyecek ve hayatını altüst edecek bir aşk macerasıbeklemektedir.