Mississippi`de Hayat, birçok ünlü yazara göre Amerikan edebiyatının başlangıcı kabul edilen Huckleberry Finn`in Maceraları ve Tom Sawyer`ın Maceraları kitaplarını tamamlayıcı niteliktedir. Twain, Amerika`nın en büyük nehrine sahip Mississippi coğrafyasından yaşayan, nefes alan bir canlı olarak bahseder ve kitabındaki en önemli karakter olarak da onu işaret eder. Mississippi`de Hayat, Twain`in iç savaştan önce Mississippi Nehrinde buharlı gemi pilotu olarak çalıştığı sırada yazdığı bir anı kitabıdır. Kitap aynı zamanda Twain`in iç savaştan yıllar sonra bölgeye yaptığı ayrıntılı gezi yazısını da içeriyor. Bölgenin altın çağından iç savaşın zorluklarına kadar anlatan kitap, biraz kurmaca biraz gerçek yapısıyla Mark Twain`in edebi kişiliğini en güzel tanımlayan eseridir. İlk gerçek Amerikan yazar odur ve ondan sonra gelmiş olan hepimiz onun mirasçılarıyız. William Faulkner