Bir Bulgar devrimciye âşık olan Yelena Stahova`nın hikâyesi olanArefesinde, değişimin eşiğindeki hayatların lirik bir anlatısı.Konusunu 19. yüzyıl Rus tarihinin dönüm noktalarından birindeyaşanan gerçek olaylardan alan Arefesinde, Turgenyev`in başyapıtıBabalar ve Oğullar`ı yazmaya giden süreçteki en önemli eserlerindenbiri. Onun ustalığını, asilzadeleri ve ?lüzumsuz adam"larını yerleştirdiğizengin arka planda ve ince mizah duygusunda görmemiz mümkündür.Arefesinde, bir genç kızın Rusya`ya okumaya gelen İnsarov adlı gençbir Bulgar bağımsızlıkçıyla ilişkisini, aşkının peşinden gitmek içintoplumsal konumunu ve ayrıcalıklı hayatını terk edişini anlatan,kaybolmakta olan bir soylu sınıfı resmeden buruk bir hikâyedir.?Arefesinde adını serflerin özgürleştirilmesini zamanından önceöngörerek koydum... O zamanlar Rusya`da yeni bir hayat başlamıştı,Yelena ve İnsarov gibi kişiler bu yeni hayatın aralıklarından çıkıyordu."TURGENYEV