Dük`ün gizli danışmanı von Goethe, Weimar`a geleli yedi sene olmuştur. Önceleri sadece Dük`ün en yakın dostuyken şimdi prensliğin maliyesinden sorumludur, soyluluk mertebesine de yükseltilmiştir. Genç Werther`in Acıları elden ele gezmekte, okuyanları intihara sürükleyecek kadar etkilemektedir. Faust ise Dük`ün okumayı en sevdiği eserlerden olmuştur. Fakat artık "dehaya özgü bir imtiyaz" ile yaşadığı gençlik hayatı geride kalmış, sıra prensliği ortaçağ karanlığından çıkarmak için Dük`e yardım etmeye gelmiştir. Verilecek en önemli, fakat en zor kararlardan biriyse çocuğunu öldürdüğü iddia edilen Johanna`ya verilecek idam cezasıdır.Goethe`nin İnfazı, Goethe`nin çok bilinmeyen bir kararını ortaya çıkarmanın yanı sıra idam cezasının akla gelebilecek en acımasız yöntemlerle uygulandığı zamanlarda, bizi "genç Johanna`nın acılarına" ortak ediyor. Aşağı Değirmen`de çalışan bir besleme olan Johanna`nın hayat gerçeği; açlık, tecavüz ve onu idama kadar götürecek bir zalimlikten ibaretken, aristokrasinin av partileri ve resim dersleri ile yaşadığı zarafet romanın iki zıt öyküsünü oluşturuyor. Viktor Glass`ın mahkeme kayıtlarını kullanarak yazdığı bu etkileyici roman, geçmişten bugüne, insan haklarında katedilen mesafeyi ölçebilmek için de tarihi bir belge nitelisinde.