Oyunları ve şiirlerinde insanlık durumlarını dile getiriş gücüyle yaklaşık 400 yıldır bütün dünya okur ve seyircilerini etkilemeyi sürdüren efsanevi yazar, tarih oyunlarında özellikle Holinshed`in 1577`de yayımlanan Chronicles adlı eserinden yararlanır. Shakespeare`in 1613 yılında yazdığı Kral VIII. Henry, yazarın kaleme aldığı son oyundur. 1509-1547 yılları arasında hüküm süren VIII. Henry ilk eşi Aragonlu Katherine`den boşanmış, ikinci evliliğini Anne Boleyn ile yapmış, bu arada Vatikan`la ilişkilerini kesip Anglikan kilisesini kurmuştur. Oyun kral VIII. Henry`nin ilk eşinden boşanması ve ikinci kez evlenmesi sırasında geçen olayları konu etmektedir.